“辉固赤道”号隶属荷兰辉固公司，此前一直在南印度洋对总面积12万平方公里的水域进行搜索。澳大利亚运输安全局称，鉴于搜寻队已经完成了对超过11万平方公里水域的搜寻检查，“辉固赤道”号的工作预计将在2017年2月结束。

两年多以前，马航MH370航班在飞行途中失去联络，后被推定坠机失事，机上239人被推定全部遇难。随后，中国、澳大利亚和马来西亚三国在印度洋划定12万平方公里的搜寻范围，展开深海声呐搜索工作，但迄今几乎一无所获。

马来西亚交通部长廖中莱此前表示，中、澳和马三国计划本阶段在南印度洋搜寻马航MH370客机的工作结束后，将暂时停止相关工作，以便确定新的搜索方向。

廖中莱还表示，预计明年年初将发布技术报告，对当前的工作进行总结。