当地时间15号晚土耳其总理耶尔德勒姆表示，土耳其武装部队总参谋部部分军官当天企图发动军事政变。有目击者称，土耳其武装部队总参谋部曾传出枪声。土耳其媒体报道说，大量救护车在位于首都安卡拉市中心的武装部队总参谋部大院附近，安卡拉市所有警察已上岗执勤，战机和直升机在空中警戒。坦克在议会附近开火，伊斯坦布尔有枪击事件。土耳其一个军方组织发表电视声明，称已掌控国家政权，组建“和平委员会”。声明称将实施宵禁，并可能出台新的宪法。军方发动政变时，土耳其总统埃尔多安据称正在地中海度假胜地马尔马里斯度假。美国国防部官员称土耳其总统飞机拒绝降落，并请求德国政治庇护。埃尔多安在专机上号召民众走上街头，于是，果然有大量政府的支持者走上街头，在安卡拉和伊斯坦布尔街上游行，与军方对峙。在伊斯坦布尔，士兵向前来支持政府的示威者开火，已经造成数人受伤。伊斯坦布尔机场也被军方控制，机场所有航班停航，乘客被控制在机场内。在政府的支持方和政变方的交火中，土耳其空军的F16战斗机击落一架载有政变军人的武装直升机。事发数小时后，土耳其总理耶尔德勒姆称，已经逮捕多名政变领头人，政变发动者将受到严惩。

政变中，土耳其警察在前线与军方火拼，目前已经有至少17名警察牺牲。目前，土耳其总理已表示，局势已经基本上得到控制，首都安卡拉上空已宣布设立禁飞区。此前被军方控制的土耳其国营电视台TRT已经被重新夺回。电视主播表示，此前是被叛军胁迫宣读的军方声明。土耳其政府公布的画面显示，被拘捕的叛军首领已经向手下下达投降指令。伊斯坦布尔警察局长称，共有104名士兵参与政变，带头的是个上校。土耳其情报部门表示，参加这次军事政变的主要是来自空军和宪兵部队。目前，土耳其总统埃尔多安已返回伊斯坦布尔。随后，埃尔多安将发表全国演讲，激励民众，减轻数小时前部分土耳其军人试图发动政变带来的影响。

这场突如其来的政变令土耳其政府和民众措手不及。由于担心实施宵禁，民众在加油站、银行取款机等地排起了长队。因土耳其政局动荡，联合国科教文组织世界遗产委员会16号凌晨宣布暂停在伊斯坦布尔举行的第40届世界遗产大会。受政变影响，15号的纽约汇市显示，土耳其里拉和其他新兴市场货币暴跌，黄金和日元等避险资产冲高。联合国秘书长潘基文呼吁土耳其各方保持冷静。美国总统奥巴马和美国国务卿克里均表示，土耳其国内各党派应对民选政府予以支持，保持克制，避免暴力和流血事件。

据中国驻土耳其大使馆网站消息，土耳其媒体当地时间7月15日深夜至16日凌晨的报道，土发生军事政变。目前，土境内安全形势十分严峻复杂。中国驻土使领馆敦促在土中国公民及华人华侨停止外出，保持镇定，遇突发情况请拨打领保电话求助。中国驻土耳其使馆工作人员表示，目前已接到了非常多中国人的领事保护申请电话。对于有媒体表示“首都安卡拉传出连串枪声”，该工作人员表示“不光枪声，炮声都有。”